Macaquinhos no sótão
Uma das coisas mais perturbantes que li nos últimos tempos foi este artigo de Robert Sapolsky, Bugs in the Brain, publicado na Scientific American em Março de 2003.
De acordo com esta passagem,
"... some parasites actually alter the function of the nervous system itself. Sometimes they achieve this change indirectly, by manipulating hormones that affect the nervous system.
There are barnacles (Sacculina granifera), a form of crustacean, found in Australia that attach to male sand crabs and secrete a feminizing hormone that induces maternal behavior. The zombified crabs then migrate out to sea with brooding females and make depressions in the sand ideal for dispersing larvae. The males, naturally, won’t be releasing any. But the barnacles will. And if a barnacle infects a female crab, it induces the same behavior—after atrophying the female’s ovaries, a practice called parasitic castration..."
Ou seja, existem seres que se instalam no corpo das suas vítimas e aí, actuando sobre os canais apropriados, induzem comportamentos que lhes são favoráveis.
E não só, existem seres, normalmente virus, que se instalam no cérebro das suas vítimas cujo comportamento passam a "comandar", de forma a facilitar a sua transmissão para outro portador. No artigo, Sapolsky dá o exemplo simultaneamente assustador e maravilhoso do triângulo fatal gato-rato-virus da toxicoplasmose.
Um rato infectado com esse virus, perde uma das caracteristicas fulcrais do comportamento do rato, vital para a sua sobrevivência, o mecanismo de alarme relativamente ao seu predador, o gato, tornando-se presa fácil. Ao comê-lo, o gato fica por sua vez infectado e pronto a iniciar novo ciclo de propagação do virus, normalmente através das fezes.
Enfim, algo que desde há milénios ocupa a mente de destacados políticos, estrategas e publicitários que só conseguiram até agora obter resultados por meios indirectos ( os famosos memes?) como o nacionalismo, a religião, a ideologia, a publicidade, o controle dos meios de comunicação, etc...
A teoria de Sapolsky é que a imagem que a nossa espécie tem de si mesma como a mais avançada do universo deve ser encarada com alguma ponderação.
Felizmente....
De acordo com esta passagem,
"... some parasites actually alter the function of the nervous system itself. Sometimes they achieve this change indirectly, by manipulating hormones that affect the nervous system.
There are barnacles (Sacculina granifera), a form of crustacean, found in Australia that attach to male sand crabs and secrete a feminizing hormone that induces maternal behavior. The zombified crabs then migrate out to sea with brooding females and make depressions in the sand ideal for dispersing larvae. The males, naturally, won’t be releasing any. But the barnacles will. And if a barnacle infects a female crab, it induces the same behavior—after atrophying the female’s ovaries, a practice called parasitic castration..."
Ou seja, existem seres que se instalam no corpo das suas vítimas e aí, actuando sobre os canais apropriados, induzem comportamentos que lhes são favoráveis.
E não só, existem seres, normalmente virus, que se instalam no cérebro das suas vítimas cujo comportamento passam a "comandar", de forma a facilitar a sua transmissão para outro portador. No artigo, Sapolsky dá o exemplo simultaneamente assustador e maravilhoso do triângulo fatal gato-rato-virus da toxicoplasmose.
Um rato infectado com esse virus, perde uma das caracteristicas fulcrais do comportamento do rato, vital para a sua sobrevivência, o mecanismo de alarme relativamente ao seu predador, o gato, tornando-se presa fácil. Ao comê-lo, o gato fica por sua vez infectado e pronto a iniciar novo ciclo de propagação do virus, normalmente através das fezes.
Enfim, algo que desde há milénios ocupa a mente de destacados políticos, estrategas e publicitários que só conseguiram até agora obter resultados por meios indirectos ( os famosos memes?) como o nacionalismo, a religião, a ideologia, a publicidade, o controle dos meios de comunicação, etc...
A teoria de Sapolsky é que a imagem que a nossa espécie tem de si mesma como a mais avançada do universo deve ser encarada com alguma ponderação.
Felizmente....
