Elementos de Estudo (V)

No site da Plataforma Transgénicos Fora, um artigo de Margarida Silva apresenta o "state of the art" dos OGM num artigo também publicado na Revista Internacional Católica Communio intitulado:

A ERA DA NATUREZA TRANSGÉNICA

Reproduzo alguns excertos.

"A intervenção proporcionada pelas técnicas da biologia molecular inclui a utilização de sequências sintéticas (genes criados no laboratório, sem correspondente natural) e de adjuvantes virais (como promotores de síntese proteica), num puzzle quimérico que não só ilude a barreira intrínseca a cada espécie, cruzando reinos distintos, como liga, pela primeira vez na nossa história, o vivo com o não vivo, reduzindo a complexidade biológica a um somatório mecanicista de funcionalidades compartimentalizadas e independentes, quais sub-rotinas de um qualquer programa informático."

"A privatização da vida

A primeira e mais universal consequência da manipulação genética da vida prende-se com o seu patenteamento. "

"(...) a colheita de uma cultura não-transgénica de um terreno circundante pode conter uma percentagem variável de sementes sujeitas ao regime de propriedade intelectual. E nestes casos a jurisprudência não deixa dúvidas: tal colheita pertence ao detentor da patente e não a quem a cultivou, independentemente do esforço que possa ter desenvolvido para evitar contaminação.Com o alastramento de culturas transgénicas (geneticamente modificadas, ou OGM) por todo o mundo - que cresceram de 44 milhões de hectares em 2000 para 102 milhões em 2006 - a contaminação da produção, em particular das variedades tradicionais, com o seu abandono obrigatório do ponto de vista legal, transforma-se em inevitabilidade. A via que resta é a mais onerosa para os agricultores, e também a mais rentável para os detentores do germoplasma: renovar anualmente as sementes, através da aquisição comercial certificada. Esta medida dificilmente contribuirá para aliviar a fome dos que dependem da agricultura de subsistência, mas poderá ir longe no sentido de a agravar."

"A esterilização da vida

(...) A empresa Monsanto, detentora de mais de 80% de todas as sementes transgénicas vendidas no mundo, optou por não deixar nada ao acaso. Até 2005 já foram contabilizadas 90 acções judiciais, visando 39 pequenas empresas e 147 agricultores americanos acusados de guardar e semear indevidamente sementes transgénicas. Para se poupar a surpresas a empresa dedica a esta linha de actividade um orçamento anual de 10 milhões de dólares e uma equipa de 75 pessoas.

A aplicação efectiva das limitações impostas pelas sementes patenteadas torna-se particularmente complexa nas culturas tradicionais de países menos industrializados. Reconhecendo essa realidade, as multinacionais do sector pretendem obviar ao problema através da introdução de uma tecnologia conhecida vulgarmente como Terminator, em que as plantas são manipuladas por forma a produzir sementes estéreis.(...). Se a poluição genética representa um calcanhar de Aquiles permanente para qualquer tipo de transgénico, a difusão da esterilidade para outras plantas pode, em teoria, desencadear um apocalipse biológico de dimensão global e com consequências trágicas para toda a espécie humana.

Numa variação do tema Terminator, a tecnologia Traitor que se encontra igualmente em desenvolvimento reduz as variedades agrícolas ao estatuto de toxicodependentes. Para que uma cultura Traitor se desenvolva devidamente é necessário aplicar um catalista externo - uma substância (também ela patenteada) produzida e comercializada pela mesma empresa que vende as sementes. Esse agente adicional pode ser necessário para desbloquear um processo básico (como a floração) ou colmatar uma sensibilidade (previamente induzida por transgénese) a determinada doença ou parasita. Os produtores deverão adquirir um «pacote agronómico» para obter o direito de alimentar. "

"A intoxicação da vida

Um dos principais alvos de investigação e desenvolvimento nos últimos anos é também uma das áreas menos divulgadas da engenharia genética: a agrifarmacêutica molecular. Trata-se de uma aplicação onde, tal como qualquer transgénico, as plantas são manipuladas para produzir substâncias novas. A diferença reside num aspecto crucial: estes químicos não são comestíveis nem podem, em momento algum, ser introduzidos na cadeia alimentar, sendo exclusivamente empregues na indústria química ou farmacêutica após extracção e purificação convencional uma vez colhidas as plantas. Exemplos concretos já implementados incluem hormonas de crescimento, enzimas humanas, contraceptivos, coagulantes e anti-coagulantes sanguíneos, anticorpos monoclonais, vacinas para hepatite, etc.

Este tipo de produção não-alimentar tem explorado, lamentavelmente, as mesmas plantas alimentares que sustentam a humanidade: 75% de todas as culturas agrifarmacêuticas americanas, por exemplo, empregam milho."

"Existirão já indicações concretas de perigos associados aos OGM?

Vejamos abaixo algumas, retiradas da literatura científica e da comunicação social e relativas à saúde humana.

- Em 2005 cientistas da Academia Russa das Ciências verificaram que ratos fêmea alimentados com soja transgénica (o OGM mais cultivado e vendido no mundo) tinham ninhadas de filhotes anormalmente pequenos e cuja taxa de mortalidade excedia os 50% em três semanas. Os sobreviventes eram estéreis. Face a estes dados os Estados-Membros da União Europeia têm de tomar providências no sentido de comprovar cientificamente a relação causa-efeito e agir em consonância. Tal não aconteceu.

- Entre 2004 e 2005 centenas de produtores no estado indiano de Madhya Pradesh sofreram sintomas de alergia ao manusear algodão geneticamente modificado. Em quatro aldeias do mesmo estado morreram muitas centenas de ovelhas que pastaram no restolho desse algodão. Não foi desencadeado qualquer acompanhamento científico destes casos.

- Entre 2001 e 2002 uma dúzia de vacas morreram em Hesse, Alemanha, depois de comerem milho transgénico. Mais de metade da manada foi abatida devido a doenças de etiologia desconhecida. As amostras dos tecidos recolhidos desapareceram e nunca foi conduzida qualquer investigação governamental.

- Um grupo de cientistas italianos publicou nos últimos anos dois trabalhos onde o efeito anómalo da soja GM no pâncreas, fígado e testículos era identificado e analisado. Esse grupo viu o seu financimento cortado e a investigação não foi prosseguida, em Itália ou noutro país.

- O primeiro transgénico autorizado para fins comerciais nos EUA, em 1994, foi o tomate FlavrSavr. Segundo estudos trazidos a lume através de uma acção judicial o governo americano sabia que os ratos alimentados com esses OGM apareciam com pequenas necroses e até perfurações na parede do estômago.

- Em 2002 a empresa Aventis (agora Bayer) entregou ao governo britânico dados onde se mostra que galinhas alimentadas com o seu milho GM apresentam o dobro da probabilidade de morrer em relação ao grupo de controle. Este milho circula livremente na União Europeia, embora não esteja autorizado para cultivo.

- Já em 2007 foi publicado um estudo, baseado em dados de laboratório obtidos pela própria empresa Monsanto, que apontam para que o seu milho MON 863, actualmente em circulação por todo o mundo, cause alterações de crescimento e grave prejuízo para a função hepática e renal dos animais de laboratório onde foi testado.

- Muito recentemente, em Maio de 2007, a Associação Nacional para a Segurança Genética russa apresentou resultados preliminares de experiências com ratos de laboratório em que a soja transgénica (o OGM mais cultivado do mundo) produziu mutilações sérias em órgãos internos (fígado, rins, testículos) e na arquitectura celular e histológica. Além disso também influenciou o número de nascimentos por ninhada, alterou a taxa de mortalidade dos descendentes, e ainda resultou em aumento da agressividade e redução do instinto maternal.

Da informação à decisão".

"À luz do Princípio da Precaução estes exemplos concretos representam matéria suficiente para justificar medidas suspensórias a nível mundial, tanto da circulação quanto do cultivo de plantas geneticamente modificadas.(...)

A introdução recente de tecnologias altamente sofisticadas, poderosas ao ponto de intervir em dimensões da matéria e energia até agora ao abrigo de qualquer manipulação, obriga a perspectivar a intervenção humana numa lógica de risco nunca antes justificada. Ao contrário da evolução tecnológica que tem acompanhado a história da humanidade, onde o impacto negativo, quando se fazia sentir, não ultrapassava um âmbito limitado no tempo e no espaço, os desenvolvimentos actuais encerram um potencial de desequilíbrio fundamental e de alcance global. "

A este propósito e não só, ler também o excelente ensaio de Bill Joy, publicado em Abril de 2000 no número 8.04 da Wired, com o título "Why the future doesn't need us", em que adverte para os perigos de várias tecnologias avançadas, nomeadamente nos campos da engenharia genética e da nanotecnologia, uma reflexão que muitos, entre os quais Marvin Minsky, consideraram de pendor "neo ludita" .

Bill Joy é considerado um génio da programação e foi co-fundador da Sun MicroSystems

Bidão Vil

De casa para o trabalho com uns desvios de permeio

terça-feira, novembro 27, 2007